New Orleans Pelicans po wymianie z Atlantą Hawks mieli niemały zawrót głowy, mając do dyspozycji po #1 picku wybór z #8. David Griffin i jego Pelicans szukali przez moment kolejnej wymiany – bardzo możliwe, iż spowodowane wyborem Jarretta Culvera przez Timberwolves. Ostatecznie Nowy Orlean zdecydował się na centra z uczelni Texas – Jaxsona Hayesa, który wspólnie z Zionem Williamsonem będzie w stanie stworzyć ekscytujący i atletyczny frontcourt.
Jaxson to bardzo przyszłościowy wybór. 19-latek ma przed sobą wiele pracy, aby osiągnąć swój potencjał i sufit, który według ekspertów jest ustawiony bardzo wysoko. Hayes w ostatnich tygodniach piął się bardzo wysoko w mock draftach – skauci widzą go jako atletycznego centra, który potrafi zrobić różnicę w obronie i sprawiać spore problemy w ataku dzięki swoim warunkom fizycznym.
Hayes poprzedni sezon skończył ze średnimi na poziomie 10 punktów, 5 zbiórek i 2.2 bloków w 23 minuty spędzone na parkiecie.