Will Smith przebywał już na sportowej emeryturze. W Nowym Orleanie spędził swoją całą karierę, kiedy to Święci wybrali go w drafcie w 2004 roku w pierwszej rundzie. Przez 9 sezonów był czołową postacią defensywy i podstawowym graczem na pozycji DE. Został zabity 9. kwietnia 2016 roku, w wieku 34 lat
Do strzelaniny doszło tuż przed północą na jednych z ulic w New Orleans. Doszło do wypadku, a były gracz New Orleans Saints wdał się w kłótnie słowną z Cardellem Hayesem. Kilka chwil później Hayes wyciągnął broń i kilkukrotnie strzelił do 34-letniego Willa Smitha, który zmarł na miejscu. Ucierpiała również jego żona, 34-letnia kobieta została dwukrotnie postrzelona w nogę i przewieziona do szpitala.
Cardell Hayes usłyszał oskarżenie o zabójstwo 2. stopnia. Ostatecznie został skazany na 25 lat.
Według zeznań sprawca był wielkim fanem Willa Smitha, a o tym, że ofiarą został właśnie on dowiedział się jakiś czas po zdarzeniu. W przeszłości Cardell Hayes był czołowym prospektem futbolu amerykańskiego wywodzącym się z Luizjany. Jeszcze w 2004 roku był graczem na Warren Easton High School. W 2015 roku można było go spotkać na boiskach Crescent City Kings – miejscowej drużyny futbolu amerykańskiego.
Proces okazał się nie być łatwy. Według zeznań widziano również broń również w rękach Willa Smitha, którą to znaleziono w jego pojeździe. Dodatkowo w momencie wypadku, 34-letnia ofiara była pod wpływem alkoholu. Ostatecznie jednak, pomimo wniosku, proces nie zostanie powtórzony.
Żona Smitha wydała oświadczenie, w którym możemy przeczytać, iż Will Smith był „fantastycznym mężem, fantastycznym ojcem, który był uwielbiany przez nią i ich dzieci”. Tej nocy były gracz Saints starał się ochronić żonę, tak jak zwykle to robił.
Smith przez 9 lat w Nowym Orleanie zapisał na swoim koncie 67.5 sacków. Został wybrany w 2006 roku do Pro Bowl i znajdował się w mistrzowskim składzie Saints podczas Super Bowl XLIV.
